De Influencer Goeroe op HBO Max: documentaire over Bentinho Massaro vanaf 25 september

HBO Max-documentaire De Influencer Goeroe duikt in omstreden wereld van Bentinho Massaro

HBO Max komt in september met de nieuwe Nederlandse documentaireserie De Influencer Goeroe. De vierdelige serie richt zich op de Nederlandse spirituele leider Bentinho Massaro, die wereldwijd meer dan een miljoen volgers heeft. Voormalige vrienden en volgelingen vertellen in de documentaire over hun ervaringen met Massaro en uiten beschuldigingen van onder meer financieel, psychisch en seksueel misbruik. Massaro en zijn team ontkennen alle beschuldigingen.

Alle vier de afleveringen van De Influencer Goeroe zijn vanaf vrijdag 25 september 2026 te zien op HBO Max.

Wie is Bentinho Massaro?

Bentinho Massaro begon in 2010, op 22-jarige leeftijd, met het publiceren van video's over spiritualiteit. In de jaren daarna wist hij een groot internationaal publiek op te bouwen. In De Influencer Goeroe vertellen voormalige vrienden en volgelingen hoe Massaro volgens hen door de jaren heen veranderde en hoe zijn groep steeds meer trekken van een sekte zou hebben gekregen.

Een moeder vertelt in de documentaire hoe ze het contact met haar dochter verloor nadat die zich bij Massaro aansloot. Ook komen journalisten en deskundigen aan het woord die zich al langere tijd met Massaro en zijn beweging bezighouden.

Onder hen zijn de Amerikaanse journalist Be Scofield, die in 2017 infiltreerde in de groep rond Massaro, en journalist Ivo van Woerden, die voor zijn onderzoek met meer dan zestig betrokkenen sprak en een boek over Massaro schreef. Daarnaast geven sekte-experts, spirituele podcastmakers en filosoof Stine Jensen hun visie op de aantrekkingskracht van spirituele leiders en waarom het voor volgelingen moeilijk kan zijn om een dergelijke groep te verlaten.

Ook overlijden tijdens retraite onderzocht

Een belangrijk onderdeel van de documentaire draait om het overlijden van een Amerikaanse deelnemer tijdens een retraite van Massaro in Sedona, Arizona. De man sprong van een klif. Zijn overlijden leidde tot vragen over de omstandigheden binnen de groep en de mogelijke invloed van Massaro.

De politie onderzocht het overlijden, maar vond geen bewijs om Massaro strafrechtelijk verantwoordelijk te houden. Massaro is nooit strafrechtelijk vervolgd.

De documentaire besteedt daarnaast aandacht aan beschuldigingen van voormalige volgelingen over vermeend financieel en seksueel misbruik en dwingend gedrag. Ook wordt gekeken naar de geldstromen rond Massaro en zijn organisatie.

Wat gebeurt er in de vier afleveringen?

In de eerste aflevering staat de opkomst van Massaro centraal. Oud-klasgenoten vertellen over zijn jeugd en kijkers zien hoe hij als jonge twintiger zijn eerste video's over spiritualiteit maakt. Een huidige volgeling vertelt waarom zijn boodschap haar aanspreekt, terwijl een moeder vertelt hoe haar dochter zich steeds verder van haar verwijderde nadat ze zich bij Massaro aansloot.

De tweede aflevering kijkt naar de periode waarin Massaro volgens voormalige vrienden en volgelingen steeds meer verandert. Zijn levensstijl wordt luxer, met dure villa's en beveiligers tijdens evenementen. Een journalist van Follow The Money onderzoekt de geldstromen rond zijn organisatie, terwijl ook de infiltratie van de Amerikaanse journalist Be Scofield aan bod komt.

In de derde aflevering staat het overlijden tijdens de retraite in Sedona centraal. Een vriend van het slachtoffer vertelt over de veranderingen die hij bij hem zag. Ook spreken experts over de mogelijke gevolgen van publieke vernedering en de risico's van adviezen rond onder meer slaap- en voedselonthouding. Het politieonderzoek leidde niet tot strafrechtelijke vervolging van Massaro.

De vierde en laatste aflevering volgt de periode na het overlijden. Massaro verlaat Sedona en zijn groep verplaatst zich naar verschillende landen. Ondertussen treden steeds meer voormalige volgelingen naar buiten met hun ervaringen. Een Nederlandse ex-volgeling vertelt hoe hij naar eigen zeggen alles kwijtraakte toen hij de groep verliet.

Bentinho Massaro ontkent beschuldigingen

Voorafgaand aan de release van De Influencer Goeroe kreeg Massaro de gelegenheid om te reageren op de bevindingen en beschuldigingen die in de documentaire worden besproken. Massaro en zijn team ontkennen alle beschuldigingen. Hun reactie is verwerkt in de afleveringen en wordt daarnaast volledig online gepubliceerd.

Massaro is nooit strafrechtelijk vervolgd.

Wanneer is De Influencer Goeroe te zien op HBO Max?

De Influencer Goeroe bestaat uit vier afleveringen. Alle afleveringen zijn vanaf vrijdag 25 september 2026 te streamen op HBO Max.