Ondanks het barre weer besluit het bestuur van het Friese Elfstedencomité, onder druk van de media, met de kleinst mogelijke meerderheid van stemmen, dat de Elfstedentocht doorgaat. Tussen de duizenden die aan de start verschijnen bevinden zich soldaat Henk Brenninkmeier, boerenzoon Sjoerd Lelkama, arbeider Kees Bartels en verpleegkundige Annemiek. Alle vier hebben zo hun reden om deze tocht der tochten te rijden.