Johnny Vallon, een privédetective met een verleden dat net zo pijnlijk is als zijn oude oorlogswond, wil het liefst alles vergeten. Het liefst met een dubbele Bacardi in zijn hand. Maar wanneer zijn baas en vriend, Joe Chennault, dood achter zijn bureau wordt gevonden, is Vallon de enige die gelooft dat het moord is. Zijn enige aanwijzing: een veelzeggende sigarettenpeuk die niet in het plaatje past. In zijn eentje begeeft hij zich in de schimmige bars en elegante appartementen van het naoorlogse Londen. Een wereld waar achter elke glimlach een leugen schuilt en achter elk parfum gevaar dreigt. Tussen een mysterieuze cliënt, een ontrouwe weduwe en de plotselinge terugkeer van zijn grote liefde moet Vallon een dodelijk web van hebzucht, chantage en verraad ontrafelen. Maar in een spel waarin niemand de waarheid spreekt, zou zijn volgende drankje wel eens zijn laatste kunnen zijn.