De kwellingen van de jonge Werther

Werther wordt verliefd op Lotte — een vrouw die al aan een ander is beloofd. Hij weet het vanaf het begin, en kan er niet mee ophouden. Johann Wolfgang von Goethe vertelt dit verhaal in brieven: Werthers eigen woorden, zijn eigen redenering, zijn eigen rechtvaardigingen terwijl hij steeds dieper wegzakt. Lotte blijft onbereikbaar — niet omdat ze onverschillig is, maar omdat ze kiest voor haar verplichtingen. Dat maakt Werthers situatie niet draaglijker, maar ondraaglijker: er is niemand om de schuld te geven. Deze nieuwe vertaling van Goethes De kwellingen van de jonge Werther, verschenen in 1774 — geschreven door een auteur van vierentwintig jaar, een roman die bij verschijning heel Europa schokte en sindsdien niet meer is weggeweest.