In 1940 wordt Nederland bezet door de soldaten van Adolf Hitler. Niet de Nederlandse driekleur, maar de vlag met het hakenkruis wappert boven Nederland. Dit boek begint met de belevenissen van de joodse jongen Jaap Rozeboom, die moet onderduiken omdat hij zijn leven niet meer zeker is. Wanneer hij terechtkomt in het gezin van boer Kooiman, sluit hij vriendschap met Chris, de zoon van boer Kooiman, en zijn vriend Jan Blankers. Boer Kooiman verzorgt ook onderduikers die verscholen zitten in een moerassig gebied vlak bij zijn boerderij.