Internationale studies tonen het aan: de Scandinavische landen scoren in zoveel domeinen beter dan de rest van de wereld. Inwoners van Zweden, Denemarken en Noorwegen (en bij uitbreiding Finland en IJsland) zijn over het algemeen gelukkiger, welvarender, vrijer, gelijker... De arbeidsomstandigheden, het onderwijs, de sociale rechten en de zorg zijn er beter. Mensen hier zijn gek op het Hoge Noorden, ook om zijn natuur en levensstijl. Waarop is dat succes gebaseerd? De Deen Søren Hansen emigreerde jaren geleden naar België waar hij lesgeeft over de geschiedenis en cultuur van Scandinavië. Hij legt uit wat de oorzaken zijn achter het 'geheim van het Hoge Noorden'.