Van Netflix tot Disney+: de tijd van ‘goedkoop’ streamen is voorbij

Het is voor film- en serieliefhebbers waarschijnlijk het slechtste nieuws van de week; afgelopen weekend werd duidelijk dat streamingdiensten weer duurder worden. Disney+ wordt 1 tot 2 euro per maand duurder, maar ook HBO Max sleutelt aan de prijzen. Betekent dit dan toch echt dat streamen een luxeproduct aan het worden is? Sterker nog, is het niet al een product voor de elite? Wat mij betreft wordt streamen bij meerdere streamingdiensten echt een luxeproduct voor de elite.

Netflix is al een hele tijd niet meer de enige streamingdienst. Sinds de komst van Netflix in 2013 naar Nederland en in 2014 naar België is het streaminglandschap erg veranderd. Er zijn tal van diensten om uit te kiezen: Disney+, HBO Max, Videoland, Amazon Prime Video, Apple TV+, Viaplay en SkyShowtime. Voor de echte film- en serieliefhebber is dit een walhalla, tenminste dat was het, want elke streamingdienst komt wel met zijn eigen stijgende prijskaartje waardoor er gekozen moet gaan worden.

Terwijl je in 2019 bijvoorbeeld €6,99 per maand betaalde voor een standaard Disney+ abonnement, betaal je nu al (na de prijsstijging) €15,99 per maand voor een Premium-abonnement. Wat begon met een mooie instapprijs is nu geworden tot een premium. Hetzelfde geldt voor HBO Max. In 2022 startte HBO Max met een prijs van €8 voor het Standaard-abonnement. Voor klanten die snel abonnee werden was er een introductiekorting waarbij ze levenslang vijftig procent korting krijgen, waardoor het abonnement zelfs maar €3.99 kostte. Dit zorgt ervoor dat de klap van de aankomende prijsstijging in november voor hen iets minder is: zij gaan €8,49 per maand betalen voor een Premium-abonnement. Voor abonnees die deze korting niet hebben stijgt de prijs dus naar €16,99 per maand. En zo zijn Disney+ en HBO Max natuurlijk niet de enige die hun prijzen laten stijgen.

Elke streamingdienst heeft in de loop van de jaren hun prijzen verhoogd. Het is niet nieuw dat streamingdiensten dit doen en natuurlijk snap ik dat. Alle prijzen gaan omhoog, zo ook voor televisiepakketten. Ik denk dat iedereen kan toegeven dat ze kunnen inzien dat het logisch is dat de prijs voor een deel stijgt. Streamingdiensten hebben ook te maken met inflatie en ze moeten content en beeldkwaliteit leveren van een hoog niveau. Nu wordt het wel echt te gek, met name wanneer je een rekensommetje gaat maken. Terwijl het voorheen nog wel te doen was om alle streamingdiensten bij te houden, wordt het nu bijna onmogelijk om bij alle streamingdiensten abonnee te blijven. Maar eerlijk is eerlijk: heb je al die abonnementen wel echt nodig? Je bent ongeveer zo’n €800 per jaar kwijt als je lid wilt blijven van alles. Het makkelijke antwoord op deze vraag is dan ook natuurlijk nee en in zekere zin hoeft dat ook niet, maar als je elke film of serie wilt zien wordt je eigenlijk wel verplicht om lid te zijn van elke streamingdienst, zeker met alle exclusives die elke dienst tegenwoordig heeft.

Het logische gevolg van de prijsstijgingen is dat mensen hun abonnementen gaan opzeggen, want ze moeten gaan kiezen, of ze worden selectief lid van een bepaalde dienst en wisselen dit af met andere diensten. Ze sparen bijvoorbeeld de films en series op die ze bij HBO Max willen zien, worden een maand lid om alles te kijken en zeggen daarna hun abonnement weer op. Een derde optie is dat mensen hun abonnement gaan delen, dat is kostenbesparend en op deze manier kan je toch gebruik blijven maken van alle diensten.

Helaas doen streamingdiensten hier steeds vaker moeilijk over. Je account delen met je vrienden gaat niet meer zo makkelijk. Er zijn wel opties. Netflix (en Disney+ heeft iets soortgelijks met andere prijzen) heeft bijvoorbeeld de optie om een ‘extra lid’ toe te voegen, maar de dienst rekent per ‘extra lid’ wel €3,99 per maand extra bovenop je abonnementsprijs. Met het delen van abonnementen binnen je huishouden zit je dan wel weer veilig, dat is toegestaan en verloopt vlekkeloos. Persoonlijk vind ik dit allemaal een beetje hypocriet, want streamingdiensten hebben genoeg geld, blijkt ook uit financiële cijfers. Netflix heeft jaarlijks miljarden euro’s winst, terwijl het voor de consument alsmaar duurder wordt. Naar mijn mening kan je beter een tevreden abonnee hebben die zijn of haar account deelt met een paar vrienden, dan iemand die gaat boycotten en zijn of haar abonnement opzegt. Maar ik heb natuurlijk een consumentenbril op en geen ondernemersbril.

Ben je dus niet van plan om een van de bovenstaande opties te gebruiken, dan gaat het een dure grap voor je worden. Je moet dan denken aan een bedrag van €65 per maand. Ik vind dat een bizar hoog bedrag en het geeft voor mij alle reden om te concluderen dat daarmee het streamen bij meerdere streamingdiensten echt een luxeproduct is voor de elite. Ik heb het geluk dat ik veel verschillende streamingdiensten kan delen binnen mijn huishouden, maar er zijn ook mensen die dit niet kunnen. Streamen is dus zeker niet meer vanzelfsprekend en dat terwijl streamingdiensten ontstonden als betaalbaar alternatief voor alle dure tv-pakketten?

Bovendien vrees ik dat het in de toekomst alleen maar erger gaat worden en de prijzen nog meer zullen stijgen. Helaas hoor je namelijk nooit iets over prijsdalingen, alleen maar over prijsstijgingen. Op dit moment begin ik zelfs te denken dat, wat betreft dit onderwerp, geen nieuws goed nieuws is, want zolang je niks hoort weet je in ieder geval dat de prijs hetzelfde blijft.

Wat denken jullie, ga je gewoon geabonneerd blijven op alle streamingdiensten of kies je één specifieke om lid van te blijven?