Stranger Things seizoen 5 krijgt extreem lage en hoge scores na aflevering 7

Na de release van aflevering 7 van het vijfde seizoen van Stranger Things stroomden de beoordelingen voor de Netflix-serie zowel extreem laag als extreem hoog binnen. Op platforms zoals IMDb en Rotten Tomatoes ervaren fans en critici een opvallende piek in review bombing. Tegelijkertijd plaatsen andere kijkers massaal positieve recensies om de scores weer in balans te brengen.

Hoewel het laatste seizoen al langer te maken heeft met kritiek op de uitgebreide uitleg in dialogen, wisselende acteerprestaties en het plotarmor van sommige personages, ligt de focus nu vooral op aflevering 7, The Bridge.

De controverse ontstond voornamelijk door de coming-outscène van Will Byers. In deze aflevering vertelt Will, gespeeld door Noah Schnapp, in een openhartige monoloog aan vrijwel de hele cast dat hij niet op meisjes valt. Dit moment speelt zich af terwijl schurk Vecna zijn plannen vervolmaakt, en eindigt met Will die zichtbaar gesteund wordt door zijn vrienden.

Op Rotten Tomatoes staat seizoen 5 momenteel op 56 procent via de Popcornmeter, een daling ten opzichte van eerdere seizoenen. Aflevering 7 scoort op IMDb gemiddeld een 5,4, met beoordelingen die vooral uit uitersten bestaan: een 1/10 of juist een 10/10.

In negatieve recensies wordt de coming-outscène als geforceerd en overbodig bestempeld. Critici vinden dat de serie jarenlang subtiel karakterwerk heeft ontwikkeld, maar dit moment reduceert Will’s complexe ontwikkeling tot één expliciete gebeurtenis, waarna het verhaal weer doorgaat. Tegelijkertijd reageren veel fans juist positief. Zij benadrukken dat de Duffer Brothers zelden scènes zonder narratieve functie toevoegen en dat Wills coming-out logisch voortvloeit uit zijn ontwikkeling sinds het eerste seizoen. Anderen wijzen erop dat kritiek op realisme vreemd is in een serie die draait om monsters, alternatieve dimensies en bovennatuurlijke krachten.

Op Rotten Tomatoes verschijnen talrijke vijfsterrenreviews waarin fans aangeven dat enkele omstreden keuzes het seizoen niet volledig onderuit halen. Veel reacties suggereren bovendien dat kijkers te snel oordelen op basis van online discussies, zonder het geheel van het verhaal te overzien.

De discussie over de motivatie achter de review bombing loopt parallel: sommigen zien de negatieve reacties als een uiting van homohaat, terwijl anderen benadrukken dat kritiek op inhoud niet automatisch moet worden weggewuifd. Deze spanning is duidelijk zichtbaar in recensies en op sociale media. Ondanks alle controverse blijft Stranger Things populair. De eerste vier seizoenen werden samen meer dan 1,2 miljard keer bekeken op Netflix, en seizoen 5 deel 1 bereikte binnen vier weken wereldwijd al meer dan 100 miljoen views.