Krijgt Stranger Things seizoen 5 een negende aflevering? Fans verdeeld over hardnekkige theorie

Na de release van de seizoensfinale van Stranger Things seizoen 5 is de discussie onder fans nog lang niet gaan liggen. Binnen de community circuleert namelijk een opvallende theorie die suggereert dat Netflix deze week nog met een verborgen, echte laatste aflevering zou komen. Volgens aanhangers is de finale die nu te zien is helemaal niet het daadwerkelijke einde van de serie. Anderen waarschuwen juist dat de verwachtingen volledig ontsporen.

De Conformity Gate-theorie uitgelegd

De theorie, die inmiddels bekendstaat als de Conformity Gate-theorie, verspreidt zich vooral razendsnel via TikTok en X. De kern van het idee is dat de lange epiloog in aflevering 8 niet echt is, maar een illusie die wordt gecreëerd door Vecna. Volgens deze lezing leeft hij nog altijd, en is wat kijkers zien geen afsluiting, maar een misleidende werkelijkheid waarin alles te netjes lijkt afgerond.

Fans die in de theorie geloven wijzen op allerlei vermeende aanwijzingen. Zo zouden studenten tijdens de diploma-uitreiking hun handen op dezelfde manier houden als Henry Creel eerder in de serie. Ook vallen de plotseling kortere kapsels van personages als Nancy, Mike en Karen op. Daarnaast duikt het bordspel WHATZIT? op, een naam die eerder in verband werd gebracht met Henry en de ontvoerde kinderen.

Andere details die worden aangehaald zijn een lege gele poster op de achtergrond en een laatste shot van Dungeons & Dragons-boeken die samen de letters X A L I E lijken te vormen. Volgens de theorie is dat een verwijzing naar Dimension X, de oorsprong van de Mind Flayer en de demomonsters. Voorstanders zien hierin bewijs dat er nog een extra laag of zelfs een verborgen aflevering moet volgen.

Waarom veel fans de theorie onzin noemen

Tegenover deze speculaties staat een groeiende groep fans die juist vindt dat seizoen 5 een duidelijke en waardige afsluiting heeft gekregen. Volgens hen is het open einde rondom Eleven een bewuste keuze, en zijn de belangrijkste verhaallijnen netjes afgerond. Niet elk bijpersonage hoeft een expliciet slot te krijgen, en vermeende inconsistenties worden gezien als interpretatieverschillen, niet als aanwijzingen voor een geheime aflevering. Hun conclusie is helder: er komt geen negende aflevering, geen extra poort en geen verborgen einde. Stranger Things is simpelweg klaar.

De felle toon van de discussie lijkt vooral voort te komen uit teleurstelling bij een deel van het publiek. Sommige kijkers vonden de laatste confrontatie met Vecna en de Mind Flayer te beperkt, terwijl anderen meer duidelijkheid hadden willen zien over het lot van Eleven. Ook worden er plotholes genoemd, zoals de plotselinge afwezigheid van het leger in de finale.

Voor deze groep voelt de Conformity Gate-theorie als een manier om het einde alsnog te herschrijven. Tegenstanders vergelijken het juist met eerdere fandom-controverses, waarin teleurstelling leidde tot complottheorieën over alternatieve eindes die uiteindelijk nooit bleken te bestaan.

Wat zeggen de makers zelf?

De Duffer Brothers hebben na de release van de finale uitgebreid toelichting gegeven op hun keuzes en benadrukt dat seizoen 5 het definitieve einde van de hoofdserie is. Wel bevestigden ze dat een toekomstige spin-off een openstaande vraag uit het laatste seizoen zal beantwoorden, al zonder terug te komen op het hoofdverhaal zelf.Voor fans die nog niet helemaal afscheid willen nemen, verschijnt op 12 januari de documentaire One Last Adventure: The Making of Stranger Things 5. Daarin staat het afscheid van de serie centraal, inclusief beelden achter de schermen en reflecties van cast en makers.

Of dat genoeg zal zijn om de discussie over een vermeende negende aflevering te laten verstommen, valt nog te bezien. Voorlopig lijkt de kans echter klein dat Netflix nog met een verborgen slotstuk op de proppen komt. komt het er toch, dan zien we het waarschijnlijk op 8 januari om 02:00