Disney+ Review: Wonder Man

Voor het volledige oordeel, inclusief score, kun je terecht bij de uitgebreide review op IGN.

Het moet gewoon gezegd worden: Marvel Television voelt de laatste jaren zelden echt spannend. Juist daarom komt Wonder Man zo onverwacht sterk binnen. Deze serie werkt niet ondanks, maar dankzij het feit dat hij vaak on-Marvel aanvoelt. Minder focus op superhelden, meer aandacht voor personages, dialogen en ambitie. Ja, het is nog steeds een MCU-productie, maar het voelt zelden zo.

We volgen Simon Williams, gespeeld door Yahya Abdul-Mateen II, een worstelende acteur met een groot ego, veel passie en een gevaarlijk geheim. Hij heeft superkrachten, maar gebruikt ze liever niet. Acteren is wat hij wil, en daar draait zijn leven om. In de wereld van Hollywood blijken superkrachten allesbehalve een voordeel, iets wat de serie op een verrassend creatieve manier laat zien.

Een characterstudy

Naast Simon staat Trevor Slattery, de voormalige Mandarin, opnieuw gespeeld door Ben Kingsley. Hun relatie vormt het hart van de serie. Wonder Man is voor het grootste deel geen superheldenverhaal, maar een character study over twee acteurs die samen in een grote film terecht willen komen, terwijl ze worstelen met hun verleden, ambities en zelfbeeld. De beste scènes zijn simpelweg gesprekken. De dialogen zijn scherp, soms pijnlijk eerlijk en regelmatig erg grappig. De acteerprestaties tillen alles naar een hoger niveau. Abdul-Mateen II en Kingsley spelen acteurs die moeten acteren, en doen dat overtuigend. Ook de bijrollen voelen functioneel en goed geplaatst, zonder de focus te verliezen.

Visueel is Wonder Man opvallend sterk. De cinematografie ademt liefde voor cinema en acteren, met slimme cameravoering en een filmische uitstraling die je eerder bij prestige-series verwacht dan bij Marvel. Het voelt luxe, doordacht en bewust anders. Wonder Man is daarmee precies wat je niet verwacht van een Marvel-serie. Het superheldenaspect blijft grotendeels op de achtergrond, terwijl menselijkheid, ambitie en dialoog centraal staan. Marvel durft hier los te laten, en dat levert een frisse, scherpe en verrassend sterke serie op.