A User's Guide to Cheating Death

Wat is ervoor nodig om na je lichaam van alle giftige afvalstoffen te zuiveren na een week lang te hebben gefeest of na jarenlang op junkfood te hebben geleefd? Is het mogelijk voor spijtoptanten om weer met een schone lei te beginnen?

De jeugd is dan misschien niet aan jongeren besteed, maar gelukkig kun je die wel terugkopen. Mensen grijpen van alles en nog wat aan om er jong uit te blijven zien, van facelifts tot second skin-technologie. Je kunt door de bomen het bos niet meer zien — welke behandelingen werken echt?

Tegenwoordig is het mogelijk om met DNA-tests genetische zwakke punten en erfelijke ziektes op te sporen. Op dit gebied is een complete industrie ontstaan. Zo is het mogelijk om fitnessprogramma’s op maat te ontwikkelen, de atletische vermogens van je kinderen te beoordelen en zelfs je ideale partner te vinden.

Obesitas is een van de grootste gezondheidsproblemen. De druk om gewicht te verliezen is enorm, en veel mensen doen hiervoor een beroep op chirurgie. Er zijn zelfs kinderen die op 13-jarige leeftijd extreme operaties ondergaan om hun gewicht op orde te krijgen.

Door de razendsnelle ontwikkelingen op medisch gebied groeit de hoop op genezing voor mensen met een chronische aandoening of degeneratieve ziekte. De overdaad aan behandelingsopties en tegenstrijdige informatie maken het tegelijkertijd moeilijker en gevaarlijker voor patiënten om cruciale beslissingen te nemen ten aanzien van hun behandeling.

Onze maatschappij is geobsedeerd door biologische voeding en producten, pesticidevrije landbouw, genezende voeding en natuurlijke therapieën. Mensen wantrouwen genetisch gemanipuleerd voedsel, farmaceutische middelen en andere ‘onnatuurlijke’ oplossingen. Ze zoeken hun heil in holistische benaderingen van medische problemen, soms met fatale gevolgen.

Timothy Caulfield verkent de nieuwe manieren waarop we naar slaap kijken in een tijd waarin druk bezig zijn het hoogste goed is. We ontmoeten mensen die de regels van het spel veranderen, gaan na welke oplossingen van de slaaphulpindustrie echt helpen, verkennen innovatieve therapieën voor slapeloosheid en bespreken de funeste gevolgen van langdurig slaaptekort voor onze gezondheid en levensverwachting.

Timothy duikt in de wereld van vitaminen en voedingssupplementen. Hij ontmoet innovatieleiders die de grenzen binnen deze industrie verleggen, van startups in Silicon Valley tot het Aging Center van MIT. Kun je de dood op afstand houden door een pil te slikken?

De theorie rond bacteriën en het wassen van handen hebben miljoenen levens gered, maar zijn we niet te ver doorgeslagen? In deze aflevering gaan we in op huis-tuin-en-keukenzeep, antibacteriële reinigingsmiddelen, ons microbioom, de rol van probiotica, theorieën rond hygiëne, de opkomst van auto-immuniteitsziekten, fecale transplantaties en helmintische therapie.

Timothy verkent deze aflevering alles van FitBits tot transhumanisme. Hij spreekt met wetenschappers, futurologen en aspirant-cyborgs in een poging om te achterhalen hoe technologie zich met ons lichaam verweeft, en wat dat voor onze gezondheid zou kunnen betekenen.

Relaties en seks zijn onontbeerlijk voor onze vitaliteit. Mensen met een relatie leven langer en seks reduceert stress en houdt ons fit, terwijl eenzaamheid funeste gevolgen kan hebben voor onze gezondheid. In deze aflevering over de impact van technologie proberen we een antwoord te vinden op de vraag of een ‘synthetische’ relatie-ervaring dezelfde voordelen oplevert als een echte relatie.

Vroeger had spiritualiteit geen plaats in onderzoekslaboratoria. De werelden van spiritualiteit en wetenschap beginnen elkaar echter steeds meer te naderen. We praten met wetenschappers die onderzoek doen naar pijn en acupunctuur in de nasleep van de opioïdencrisis en gaan in op de rol van meditatie bij het verhelpen van stressgerelateerde aandoeningen.