'Een boek waarin je je onderdompelt. Een roman over de moed van een vrouw.' - The Observer Barbados, 1834. Rachel doet er alles aan om haar vijf kinderen te vinden, die zijn verkocht aan andere plantages. De pas aangenomen wet zegt dat haar volk nu vrij is. Zij kan zich echter pas echt vrij voelen als ze haar kinderen heeft opgespoord. Het is een moeilijke tocht die ze onderneemt – de informatie is vaak onbetrouwbaar, net zoals de mensen die hun hulp aanbieden dat zijn. Toch zal Rachel haar zoektocht niet opgeven voordat ze weet wat er met haar twee zoons en drie dochters is gebeurd. Pas dan kan ze zich, voor het eerst in haar leven, compleet voelen en tot rust komen. Van de velden van Barbados tot de bruisende markt van Bridgetown, van Brits-Guyana tot de bossen van Trinidad: Vrij stroomt de rivier gaat over een reis vol hoop en is tevens een ode aan familie en de liefde van een moeder. ‘Een verzengende debuutroman vol liefde en verlies. Hartverscheurend en tegelijkertijd hoopvol. Deze roman zal je lang bijblijven.’ – Kristin Harmel 'Een meeslepende roman over een vrouw die op zoek gaat naar haar kinderen. Shearer schrijft beelden en krachtig.' - The Guardian ‘Een meeslepende roman vol emoties, met rijke beschrijvingen van moederliefde en hoop.’ – Daily Mail ‘Een intens debuut om jezelf in te verliezen.’ – The Times ‘Vrij stroomt de rivier is een prachtige ode aan de vrouwen die de inspiratie voor deze roman vormden.’ – The Sunday Times