Op 10-jarige leeftijd wordt Remi weggerukt van zijn adoptiemoeder en toevertrouwd aan meneer Vitalis, een mysterieuze rondreizende muzikant. Hij zal het harde leven van acrobaat leren en zingen om zijn brood te verdienen. Vergezeld van zijn trouwe hond Capi en van de kleine aap Joli-Coeur, leidt zijn lange reis door Frankrijk hem via ontmoetingen, vriendschappen en wederzijdse hulp naar het geheim van zijn origine.