Politieman Danny Roman (Samuel L. Jackson) is een expert op het gebied van het onderhandelen met gijzelnemers. Maar wanneer iemand hem voor moord wil laten opdraaien, krijgt hij zelf de politie achter zich aan. Om zijn onschuld te bewijzen, gijzelt hij de mensen bij Internal Affairs en wil hij met niemand anders praten dan Chris Sabian (Kevin Spacey). Deze Sabian merkt dat de politie de gijzeling met geweld wil beëindigen en begint te geloven dat er meer achter deze zaak steekt.