De jonge advocaat Bryan Stevenson besluit om na zijn studie naar Alabama te verhuizen en daar samen met advocaat Eva Ansley onterecht veroordeelde gevangenen te helpen. Een van zijn eerste en meest spraakmakende zaken is die van Walter McMillian, die onterecht veroordeeld is tot de doodstraf vanwege de moord op een 18-jarig meisje. Bryan raakt verwikkeld in een juridisch en politiek steekspel en krijgt te maken met openlijk racisme in zijn strijd voor gerechtigheid. Gebaseerd op een waargebeurd verhaal.