Februari 1945. De oorlog in de Stille Oceaan woedt in alle hevigheid voort. Eén van de belangrijkste en bloedigste veldslagen speelde zich af op het Japanse eiland Iwo Jima. Zes Amerikaanse soldaten planten de Amerikaanse vlag op de Suribachiberg. De foto die daarvan wordt gemaakt, wordt een symbool van de overwinning. Voor 70.000 mariniers was de bloedige strijd om Iwo Jima meer dan het keerpunt in de Tweede Wereldoorlog: het was het bepalende moment in hun leven.