In haar poging om een geheel nieuwe, ijskoude wereld te creëren, waar geen plaats is voor warmte en gevoel, heeft de koele Sneeuwkoningin de wereld bedekt onder een dikke ijslaag. Volgens haar magische spiegel is haar laatste vijand de glasmaker Vegard. De glasmaker en zijn vrouw Una worden door een ijzige storm overvallen. Ze slagen er nog net in om hun baby Kai en dochter Gerda veilig te verbergen. Op een dag wordt Kai ontvoerd naar het paleis van de Sneeuwkoningin, omdat ze denkt dat hij de opvolger van Vegard is. De dappere Gerda onderneemt meteen actie en gaat op zoek naar haar broertje Kai.