In 1953 staat officier Leo Demidov in hoog aanzien bij de geheime dienst in Moskou. Hij krijgt het bevel om de moord op een kind te verbloemen, omdat volgens Stalin moord in zijn communistische paradijs niet bestaat. Demidov beseft dat het om een seriemoordenaar gaat, die niet zal stoppen. Hoewel zijn leven en dat van zijn vrouw tot een hel wordt gemaakt, is hij vastbesloten om de dader te vinden.