Eind 1959 reist Truman Capote, auteur van Breakfast at Tiffany's, in opdracht van The New Yorker magazine naar het stadje Holcomb in Kansas om een artikel te schrijven over de moord op vier leden uit een bekende boerenfamilie. Hij wordt vergezeld door jeugdvriendin en schrijfster Harper Lee. Ondanks zijn kinderlijke stem, artistieke maniertjes en ongewone kleding weet Capote het vertrouwen te winnen van de plattelandsbevolking. Met name dat van recheurcheur Alvin Dewey, die de leiding heeft over het onderzoek naar moord. Maar hij leert ook de hoofdverdachte kennen. Capote ziet in dat zijn artikel uit kan groeien tot een diepzinnig boek over de cultuurbotsing tussen twee Amerika's: dat van de slachtoffers en dat van de daders.