Spies vertelt het verhaal van James Donovan (Tom Hanks), een advocaat gespecialiseerd in verzekeringsclaims. Als de CIA hem op een zo goed als onmogelijke missie stuurt om de onderhandelingen te leiden over een gevangengenomen Amerikaanse U-2 piloot, bevindt Donovan zich plotseling in het middelpunt van de koude oorlog. Mark Rylance heeft voor zijn rol als spion de BAFTA-award voor beste bijrol ontvangen.