Wanneer het lot van de elfen op de schouders van een mensenschuwe moerasheks rust, is een gemeenschappelijke vijand dan genoeg om twee uiteenlopende rassen samen te brengen?
Het Keizerrijk heerst met ijzeren vuist. De Valeroot-elfen hebben ternauwernood weten te overleven, maar ze zijn tenminste geen Arthali-heksen zoals Elmerah. Haar volk werd lang geleden verbannen. Destijds was ze nog maar een kind en haar enige keuze was om haar thuisland te ontvluchten, of achter te blijven bij degenen die hun eigen soort hadden verraden. Ze had zich neergelegd bij een eenzaam leven in een moeras, totdat piraten haar ontvoeren en bij hun andere gevangenen gooien: jonge vrouwen die voorbestemd zijn om als slaven verkocht te worden.
Met de hulp van een elfenpriesteres leert Elmerah de piraten wat er gebeurt met mannen die een Arthali-heks tegenwerken, maar ze is te laat om te voorkomen dat ze aanmeren nabij de hoofdstad. Hoewel haar enige doel is om ver weg te vluchten van de politieke intriges die zich daar afspelen, wordt ze meedogenloos